Le Scottish et le Highland
La pliure du cartilage de ses oreilles est générée par une mutation génétique spontanée, apparue en Ecosse en 1961 chez Susie, une chatte blanche vivant dans une ferme.
Susie fut très vite repérée par William et Mary ROSS, éleveurs de siamois, qui obtinrent de son propriétaire la promesse de se faire offrir l'une de ses descendantes. ce fut chose faite avec Snooks, née en 1963, qu'ils marièrent avec l'un de ses descendants pour augmenter la probabilité d'apparition du gène fold (Fd). Le couple ROSS, fondateur de la race, mit ainsi au point le premier programme d'élevage du Fold sous l'affixe DENISLA et découvrit rapidement les parcticularités de la race :
- proportion variable d'oreilles pliées dans les chatons,
- délai de 3 semaines pour que les oreilles se fixent en position pliée ou droite
- mais également risque de difficultés génétiques de la race, l'osthéochondrodysplasie correspondant à une pathologie douloureuse et handicapante chez les chatons issus du mariage de deux Fold.
Le travail étroit des ROSS avec O.JAKSON, généticien, mit à plat les premières directives d'élevage, appliquées dans le monde entier, encore aujourd'hui. Il mit notamment l'accent sur le danger de marier deux Fold, dont un tiers des chatons vont développer des lésions squelettiques.
Malheureusement, les débuts difficiles du Fold vont marquer son histoire et sa réputation pendant des décennies. D'ailleurs, dès cett époque, le tout puissant Governing Council Of The Cat Fancy, qui avait reconnu le Scottish Fold dans un premier temps, lui supprima sa reconnaissance, en lui reprochant, à tort, notamment des problèmes de surdité. Nous savons aujourd'hui que ce problème de surdité était non pas lié à la pliure des oreilles du Fold mais à la grande proportion de chats blancs dans les premiers spécimens Fold.
Heureusement en 1970, la chatterie DENISLA exporte trois Fold aux Etats-Unis et il ne faudra que peu de temps pour que la race soit officiellement renconnue outre manche par la Cat Fanciers Association en 1978. Le Scottish Fold ne reviendra en Europe qu'au début des années 80 avec l'importantion de Scottish Duglas & Scarlette en Belgique. C'est également dans les 80 qu'apparaissent les Highland Fold, version à poils mi-longs, qui obtient sa reconnaissance par la TICA en 1988 puis la CFA en 1992;
En fonction des pays, ne pouvant être mariés entre eux, les Fold sont mariés tantôt avec des Exotic Shorthair, des Persans, tantôt avec des British. A partir de 2001 en France, seul le mariage avec le British est autorisé et dans une ortée issue d'un tel mariage, les chatons à oreilles droits sont enregistrés comme des British, à condition que leur pedigree contienne un minimum de 18 British. Fin 2007, le LOOF a souhait remettre au goût du jour, l'appelation de Straight pour les chatons issus d'un mariage Fold X British, pour éviter l'introduction de Straight dans les élevages de Britsih qui ne le souhaitent pas et simplifier l'élevage du Scottish. La question qui reste posée, selon le LOOF, est de savoir si le Straight est susceptible de développer l'osthéochondrodysplasie ou non, tant qu'aucune étude sérieuse ne sera faite sur le sujet.
C'est donc sur la base de cette tortueuse histoire, que les chatons à oreilles droites, issus d'un mariage Fold X British, qui s'appelaient British auparavant, sont depuis 2009, des Scottish Straight pour les poils courts et des Highland Straight pour les poils mi-longs.
Une histoire tortueuse
Susie - 1961
Le standard selon le LOOF
Sa tête est large avec des contours bien arrondis, quelque soit l'angle sous lequel on la regarde. Les joues sont pleines, le crâne est arrondi, descendant par une courbe légèrement concave. Le nez est court et large. Un léger stop est admis. Les mâles ont des bajoues puissantes. Vu de face comme de profil, le museau s'inscrit dans un cercle bien défini avec des pâtons fermes et pleins. Le bout du nez est placé dans l'alighnement du menton qui est bien ferme. Les yeux sont ronds, grands et bien ouverts, ils sont bien écartés l'une de l'autre. La couleur doit être uniforme et en accord avec celle de la robe. Les tonalités les plus intenses et brillantes sont préférées.
Les oreilles sont larges à la base, de taille moyenne à petite, arrondies à leur extrémité et bien espacées, de manière à respecter l'arrondi de la tête. EChez les Scottish et les Highland Fold, eles sont pliées vers l'avant et peuvent être à simle ou double pliure. Chez les Scottish et Highland Straight, les oreilles sont droites.
L'encolure est trapue et musclée, très courte jsuqu'à apparaître inexistante.
Le corps est de forme semi-cobby, large, épais, musclé et bien rond. L'ossature est robuste et la musculature puissante. La taille est moyenne à grande.
Les pattes sont moyennes, légèrement moins hautes que la longueur du corps. Les pieds sont ronds et fermes.
La queue est épaisse à la base, moyenne à longue. Elle s'affine légèrement jsuqu'à un bout arrondi. Flexible et souple, elle ne doit présenter aucune raideur. La queue du Highland doit être fournie et en panache.
La fourrure du Scottish est courte, dense, ferme et dressée au point de s'ouvrir sur l'encolure quand le chat tourne la tête. Elle possède un sous-poil épais et donne l'impression d'une bonne protection naturelle. La fourrure du Highland, quant à elle, est mi-longue, soyeuse avec un sous-poil épais. La collerette et les culottes sont bien fournies.
Le Scottish et le Highland sont des chats très faciles à vivre au quotidien, qui s'accordent facilement avec d'autres chats, avec des chiens, ... et surtout avec l'homme, pour peu qu'on leur offre l'attention et l'affection dont ils sont très friand. En famille, ils sont très présents et se montrent capables de lier des relations très fortes avec leurs maîtres, voire même de manière tout à fait spécifique quand leur famille humaine est nombreuse.
La rondeur généralisée de leur physique est complétée par la douceur de leur tempérament, voire la tendresse qu'ils savent distiller et distribuer sans avarice.
Ce sont enfin des félins plutôt calmes et paisibles qui s'accommodent aisément d'une vie exclusivement à l'intérieur. Notons enfin qu'ils savent développer d'extraordinaires capacités d'adaptation.
Le caractère du Scottish et du Highland
